QUAND NOTRE VÉLODROME ATTIRAIT LES FOULES !

il y a quelques semaines, le conseil municipal validait la réhabilitation du vieux stade de Courtemanche où le record du monde du Mile avait été battu par Michel Jazy. Mais qu’en est-il du vélodrome ? Depuis quelques années, il tombe en désuétude, faute d’entretien et de compétitions. Il y a de nombreuses années, il accueillait de grandes courses. Le 15 avril 1934, à titre d’exemple, le programme était copieux. “Il y en avait pour tous les goûts et du plus petit jusqu’au plus grand…”, précisait le journal Ouest-Eclair. “Le morceau principal, le grand prix de la ville de Rennes réunissait dans la finale quatre hommes de classe : Faucheux, Steffes, Szamota et Malatesta. Ce fut l’occasion d’une lutte magnifique qui se termina justement par la victoire du premier nommé.” L’américaine de 30 km (autre épreuve cycliste), qui mettait aux prises les vedettes parisiennes accouplées aux vedettes régionales, “permit au sympathique Briens, faisant équipe avec Steffes, de prouver une classe que bien des coureurs pourraient lui envier.” Dans les années soixante-dix, le succès était le même. “Au printemps, tous les 15 jours, il y avait des compétitions”, se souvient un Rennais, Michel Le Nair. “Les coureurs parisiens descendaient. Les meilleurs coureurs de l’époque s’y mesuraient. Hinault, Trentin, Morelin, Bertin, Foucher, Groussard, Nicholson (champion olympique ) affrontaient les meilleurs régionaux devant des milliers de spectateurs.” Désormais, le vélodrome accueille du rugby, mais avouons que ce vieux stade mériterait bien un coup de jeune, eu égard à son passé et aux fêtes de la Jeunesse et laïques (chères à nos édiles en place) qui eurent lieu durant de nombreuses années…