Une enquête du média marocain Enass met en lumière de graves accusations visant le prêtre français Antoine Exelmans, rattaché au diocèse de Rennes. Il est soupçonné d’avoir commis, entre 2021 et 2024, des violences sexuelles sur de jeunes migrants mineurs alors qu’il dirigeait le service d’accueil des réfugiés à la paroisse Notre-Dame-de-Lourdes de Casablanca. Une plainte a depuis été déposée en mai 2024 auprès du parquet de la Cour d’appel de Casablanca. Interrogé, le diocèse de Rennes a confirmé que le prêtre avait reconnu des “abus sexuels” dans le cadre d’une enquête canonique menée par l’archevêché de Rabat, qui assure coopérer pleinement avec les autorités.
Des jeunes réfugiés parmi les victimes présumées
D’après Enass, six jeunes hommes, principalement originaires de Guinée et du Cameroun, auraient été victimes d’abus alors qu’ils étaient hébergés ou suivis par le prêtre dans le cadre de son travail humanitaire. Trois d’entre eux ont été entendus par la Brigade nationale de la police judiciaire marocaine. Dans le cadre de son enquête, le média décrit un mode opératoire bien établi : le prêtre aurait isolé des mineurs vulnérables, souvent traumatisés par leur parcours migratoire, qu’il hébergeait chez lui sous couvert d’un suivi psychologique. Les abus rapportés vont des attouchements à des relations sexuelles forcées, dans un contexte de dépendance et de manipulation.
Antoine Exelmans, figure connue dans les milieux catholiques pour son travail auprès des migrants et lauréat du Prix d’Aix-la-Chapelle pour la paix en 2020, avait acquis une solide réputation d’humanitaire. Mais selon Enass, il aurait profité de cette position pour instaurer un contrôle total sur les dispositifs d’aide aux migrants, supprimant progressivement toute supervision externe. Derrière son image d’homme engagé se serait mis en place un système d’exploitation sexuelle fondé sur l’isolement et la vulnérabilité psychologique de jeunes réfugiés, certains sous traitement psychiatrique dont la nature interroge aujourd’hui les enquêteurs.
Alors que l’enquête judiciaire démarrait, le prêtre a quitté le Maroc le 16 juin 2024, officiellement pour des raisons de santé. Des sources locales évoquent une fuite organisée pour échapper à la justice. L’archevêché de Rabat parle d’un “épuisement professionnel” et maintient une communication minimale sur l’affaire. Le service d’accueil qu’il dirigeait a été fermé. Pour Enass, cette enquête ne fait que commencer et soulève des questions lourdes : comment un tel système a-t-il pu durer quatre ans ? Et pourquoi l’Église a-t-elle si longtemps gardé le silence ?
