Moins de trois semaines après la disparition de Jean-Louis Gasset et de l’ancien président du Stade Rennais, Bernard Lemoux, Rolland Courbis est mort ce lundi 12 janvier, à l’âge de 72 ans. Consultant emblématique de RMC depuis près de vingt ans, l’ancien entraîneur a aussi laissé une trace bien particulière dans la capitale bretonne, où il a dirigé le SRFC lors de la saison 2015-2016.
Il était connu autant pour ses résultats que pour son tempérament sanguin et sa gouaille marseillaise.
À l’antenne de RMC infos, Karim Nedjari, directeur général de la station, a annoncé ce matin avec émotion sa disparition. « Rolland Courbis s’est éteint cette nuit à cinq heures du matin. » Affaibli ces derniers mois, Coach Courbis avait continué à intervenir dans les médias. Il était encore apparu fin novembre sur le plateau de L’Équipe du Soir, fidèle à son rôle de consultant qu’il occupait depuis 2005.
Né à Marseille le 12 août 1953, Rolland Courbis avait d’abord été défenseur professionnel. Champion de France avec l’Olympique de Marseille en 1972, puis avec Monaco en 1978 et 1982, il s’était ensuite imposé comme entraîneur dans les années 1990. Bordeaux, Toulouse, Montpellier, Ajaccio ou encore Marseille ont aussi compté sur lui. Avec l’OM, il atteint notamment la finale de la Coupe UEFA en 1999. « Courbis était une figure majeure du football français depuis plus d’un demi-siècle », explique le journal Le Monde.
Le passage marquant à Rennes
En janvier 2016, Rolland Courbis devient conseiller sportif du président du SRFC, René Ruello, avant d’être nommé entraîneur principal, en remplacement de Philippe Montanier. Très vite, le courant passe avec le public du Roazhon Park. Sous sa direction, le club breton signe des victoires spectaculaires, dont un derby remporté 4-1 face au FC Nantes (dont trois buts de Dembélé) et un succès retentissant contre Marseille (5-2).
Cette année-là, Rolland Courbis fait confiance à un jeune ailier encore méconnu : Ousmane Dembélé, qu’il installe durablement dans le onze rouge et noir. Le futur international explose alors aux yeux de la Ligue 1. La fin de saison sera plus difficile. Après avoir atteint la 4e place, Rennes s’effondre dans le sprint final et termine 8e. L’aventure s’arrête en mai 2016, mais elle laisse le souvenir d’un entraîneur proche de ses joueurs, direct, parfois excessif, mais profondément investi.
La carrière de Rolland Courbis a aussi été marquée par des affaires judiciaires, rappelées par Le Monde, qui évoque ses condamnations dans les dossiers du SC Toulon et de l’OM. Ces zones d’ombre n’ont jamais totalement effacé son statut de personnage à part dans le paysage du football français. À Rennes comme ailleurs, beaucoup retiendront un homme capable de transmettre une énergie brute à un vestiaire comme à un micro.
