Sous un ciel estival, le stade nautique de Vaires-sur-Marne a été le théâtre d’une triste désillusion pour la Française Camille Prigent, ce dimanche 28 juillet, sous les yeux de nombreux spectateurs. Cette journée tant attendue, où chaque pagayeur escomptait toucher le Graal olympique, s’est conclue sur une note amère pour la Rennaise.
Après une brillante qualification samedi, où elle avait dompté les rapides pour s’assurer une demi-finale, Camille a continué sur sa lancée. Elle a arraché une place en finale avec le 7e temps des demies. Les espoirs étaient permis. Mais la réalité de la compétition est souvent plus cruelle que les rêves qui l’accompagnent.
Malgré un départ prometteur et une maîtrise apparente, Camille a vu ses chances s’évanouir après une erreur fatidique : une touche légère, mais coûteuse sur une porte, sanctionnée de deux secondes de pénalité. À l’inverse de Camille, l’Australienne Jessica Fox, véritable maître de la discipline, a tiré profit de chaque virage, de chaque courant, pour établir un temps de 96 ’’ 08, loin devant ses adversaires. La Polonaise Klaudia Zwolińska et la Britannique Kimberley Woods ont complété le podium, reléguant Camille Prigent à une modeste 6e place avec un chrono de 101 ’’ 67, soit à près de six secondes de Fox.
L’histoire aurait pu être différente sans cette pénalité, mais c’est là toute l’essence du sport. Pour Prigent, cette 6e place est une déception, mais loin d’être une fin. La Rennaise aura une nouvelle opportunité de briller lors du kayak cross qui débutera le 2 août, avec une finale le 5 août. Cette épreuve, moins prévisible et souvent plus spectaculaire, pourrait offrir à la Française l’occasion de transformer sa désillusion en triomphe.
