Au 17 rue Saint-Georges, dans le centre ancien de Rennes, on a flairé la bonne adresse : Club Doggo. À la tête de cet établissement coloré et soigné, Alexandra Amblard est une jeune femme au sourire tranquille. Avec pour mascotte sa chienne, jamais bien loin, elle a ouvert sa propre animalerie, loin des classiques ambiants. « Le chien, pour moi, c’est un vecteur de lien social », résume-t-elle simplement.
Depuis moins de six mois, son commerce occupe un local réhabilité par Territoires Publics, avec pierres apparentes et charpente en bois. En lieu et place d’une ancienne boutique dédiée à la santé des femmes, il propose des produits de qualité, souvent européens, parfois français, et choisis aussi pour leur esthétique. L’on y trouvera des colliers, laisses, harnais, accessoires de balade, produits de soin, friandises et compléments alimentaires. L’on y dénichera même des articles très spécifiques, comme des protections pour oreilles longues ou des accessoires pour éviter l’humidité et les épillets (ces petites graines pointues présentes dans certaines graminées).
Le coin café séduit aussi les maîtres de beagles et autres teckels. Les humains peuvent s’y poser avec leur chien, discuter, prendre un café ou un cookie. Les animaux, eux, peuvent y lapper une boisson maison à base de crème de coco fouettée et de poulet, ou grignoter un biscuit. « On me demande souvent si c’est un bar à chiens. Je ne suis pas tout à fait d’accord. Chez moi, les chiens ne sont pas en liberté. Ils sont parfois le premier pas vers autre chose : l’échange, la rencontre. »
Club Doggo ne se limite pas à la vente. Des événements sont régulièrement organisés : rencontres avec une ostéopathe ou une éducatrice canine, portraits de chiens réalisés par des illustratrices, séances photo, collaborations avec des commerçants rennais. « Cela permet de créer des synergies et de remettre un peu le chien au centre de la ville de Rennes. »
Le parcours de la gérante des lieux n’est pas celui qu’on imagine aisément. Après une formation en droit, elle a travaillé dans un cabinet d’avocats, puis est devenue juriste en entreprise à Paris. « Je travaillais en droit fiscal, dans un milieu dur, assez anxiogène. Ce n’était pas ma passion. » Après un déménagement à Rennes et une formation en marketing, Alexandra a eu envie d’ouvrir sa propre boutique. Sa chienne, arrivée il y a cinq ans, a agi comme un déclic. « Les gens se renseignent de nos jours beaucoup plus sur l’univers des chiens. Ils veulent le meilleur pour leur animal. Cela passe par l’alimentation, les soins, le bien-être. »
Club Doggo est un commerce de proximité où l’on peut entrer pour acheter une laisse… et repartir après une discussion. Doggo vient d’un diminutif affectueux de dog. « Ce vocabulaire est beaucoup utilisé entre propriétaires de chiens. Aujourd’hui, on parle de dog mum, de dog dad. » Le mot club, lui, dit l’essentiel : un lieu où l’on se retrouve. Club Doggo, 17 rue Saint-Georges, Rennes. Du mardi au vendredi : 11 h–13 h 30 et 14 h 30–19 h. Samedi : 11 h–19 h en continu
