Un incendie peut rester concentré dans une seule pièce et pourtant bouleverser tout un immeuble. Ces derniers mois, plusieurs interventions à Rennes et dans la métropole l’ont montré. Aux Hautes-Chalais, au square Léon-Blum, rue Hoche ou encore au Rheu, les pompiers ont parfois dû évacuer bien au-delà du logement où le feu avait pris.
Les flammes restent évidemment le danger le plus visible. Mais une fois le foyer maîtrisé, d’autres dégâts apparaissent : fumées dans les parties communes, eau utilisée pendant l’intervention, équipements coupés ou appartements rendus temporairement inhabitables.
Les dégâts ne suivent pas les murs
Dans un immeuble collectif, le feu ne s’arrête pas toujours à la porte du logement concerné. Il peut atteindre une façade, une toiture, une cage d’escalier ou les niveaux voisins.
Au square Léon-Blum, en juin, les flammes parties d’un appartement du dernier étage avaient gagné la toiture. Quelques semaines plus tard, rue Hoche, dix personnes avaient dû être évacuées après un départ de feu dans un logement du deuxième étage.
Même lorsqu’il n’y a pas de propagation importante des flammes, le reste du bâtiment peut être touché autrement.
Elles peuvent gagner les fenêtres, la façade, la toiture ou un logement voisin. La configuration de l’immeuble, les matériaux et l’endroit où débute le feu influencent fortement sa progression.
Elles circulent parfois beaucoup plus loin que le feu lui-même. Comme nous le rapportions après l’incendie rue Mgr Duchesne, des fumées avaient atteint les parties communes alors que les pompiers étaient parvenus à éviter une propagation majeure des flammes. Une habitante avait été légèrement incommodée et le logement sinistré était devenu inhabitable.
Au Rheu, fin août, le feu était lui aussi resté limité à un seul appartement d’une résidence seniors. Les fumées avaient pourtant imposé l’évacuation des résidents.
L’intervention des secours peut elle-même laisser des traces. L’eau nécessaire à l’extinction peut atteindre les sols, plafonds, installations électriques ou appartements situés sous le foyer. Des vérifications restent alors nécessaires même dans des pièces où aucune flamme n’est passée.
Un même incendie, plusieurs responsabilités
Une fois l’urgence terminée, il faut distinguer les dégâts concernant le logement, les biens personnels et les parties communes. Dans une copropriété, le syndic peut intervenir sur les éléments collectifs tandis que chaque occupant ou propriétaire doit gérer ce qui relève de son propre logement.
Pour un propriétaire occupant, bien choisir son assurance habitation suppose donc de regarder au-delà du seul risque de flammes et de vérifier comment le contrat traite notamment la fumée, les biens, la structure du logement ou la responsabilité envers des tiers.
Cette vérification ne détermine pas à elle seule qui prendra finalement les réparations en charge. L’origine du sinistre, les zones touchées et les responsabilités établies après l’incident comptent également.
La fumée suffit parfois à évacuer
Un logement n’a pas besoin d’avoir brûlé pour devenir difficile ou impossible à occuper. La fumée peut envahir une cage d’escalier, empêcher une sortie normale ou nécessiter une ventilation prolongée.
Le phénomène dépasse largement les interventions locales. À Paris, en avril dernier, un incendie parti d’un appartement boulevard de Picpus avait gagné un couloir et une cage d’escalier adjacente. Dix personnes avaient été intoxiquées par les fumées et un autre appartement avait été détruit.
Ce type de propagation explique pourquoi les secours évacuent parfois l’ensemble d’un immeuble alors que le feu paraît, depuis l’extérieur, limité à une seule habitation.
Le retour dépend des vérifications
Après l’extinction, les pompiers poursuivent généralement leurs reconnaissances pour rechercher d’éventuels foyers résiduels et vérifier la sécurité des lieux. Des opérations de ventilation peuvent aussi être nécessaires.
Selon les dégâts, Enedis, GRDF, le bailleur, le syndic ou des entreprises spécialisées peuvent ensuite intervenir avant le retour des habitants.
Certains rentrent quelques dizaines de minutes plus tard. D’autres doivent attendre des réparations ou trouver une solution de relogement. Rue Mgr Duchesne, par exemple, la locataire de l’appartement directement touché devait être relogée alors que d’autres habitants pouvaient rester sur place.
Le foyer visible n’est qu’une partie du sinistre
Les interventions récemment rapportées à Rennes montrent qu’un feu d’appartement concerne rarement les seules flammes aperçues depuis la rue. Fumées, eau d’extinction, dégâts aux parties communes et coupures techniques peuvent prolonger les conséquences bien après la maîtrise du foyer.
C’est aussi pour cette raison que les évacuations et les vérifications peuvent concerner tout un bâtiment, même lorsque l’incendie lui-même reste limité à quelques mètres carrés.
