Ce samedi soir, on attendait le REC volley au tournant, après une défaite pas très reluisante la semaine dernière contre Cambrai. Cette fois-ci, les Rennais affrontaient encore une équipe du haut du tableau (Fréjus), les seconds au classement. C’est dire que le défi était relevé. Mais encore une fois, ils ont chuté devant plus fort qu’eux.
Ce ne fut pas simple pour les jeunes récistes confrontés à des joueurs d’expérience qui visent la montée en Pro A. Au premier set, ils ont toutefois tenu la dragée haute pendant la moitié de la manche avant de sombrer subitement en défense face au passeur adverse, Da Silva, qui réalisa 4 services d’affilée, dont une roulette déstabilisante.
Malgré les efforts de Julien Legrand, impeccable au service et à l’attaque avec ses trajectoires variées, le collectif rennais n’a pas réussi à se mettre au niveau de Fréjus. Le pointu Alashlam sorti même deux attaques en diagonale trop excentrées (21-25). « Il faut être réaliste avec la prestation de notre jeune équipe face à une formation solide, expérimentée, classée 2e du championnat. Toutes les petites erreurs se paient cher à haut niveau », commente Gérard Hardy-Dessources, kiné de l’équipe et ex-capitaine du REC.
Au deuxième set, le REC ne sut pas réagir face aux joueurs de Fréjus qui déroulaient leur jeu tout en puissance et vitesse. Un coup de mou et de nouvelles erreurs déréglèrent le jeu rennais. Après quelques mauvais choix du passeur Brett Sheward, des fautes au filet, des attaques hors du terrain, des hésitations en défense… le collectif rennais chancelait devant un certain Da Silva qui continuait toujours sa partition avec de nouveau un service court réussi (18-25).
Mais le coach rennais, avec son expérience, réussit à recadrer et remotiver son équipe au 3e set. Ses jeunes rennais retrouvèrent des couleurs en partie grâce à des changements de joueurs pertinents effectués en cours de set. Le pointu Mustafa Alashlam et le réceptionneur-attaquant João Dos Santos Fonseca furent remplacés par les jeunes Mathéo Rosan et Thibault Braunsteffer. À partir de là, sous les ovations du public échauffé, les Rennais montèrent en intensité, sauvèrent des balles de matchs, eurent leur chance d’emporter un set, et terminèrent dignement à 29-31.
Ce dernier set fut comme une voie ouverte aux Rennais, une promesse pour envisager un avenir meilleur. « Par rapport à notre dernière rencontre contre Cambrai, notre effectif est tout de même en progrès. La rentrée au dernier set de nos deux jeunes attaquants démontre que nous possédons un groupe prometteur et que le groupe travaille bien. Ça va finir par payer », conclut l’ex-international Hardy-Dessources.
Le REC féminin jouait à 20 h 30 après le match des masculins.
Les filles qui évoluent en élite féminine ont perdu de justesse contre Valenciennes, équipe du haut du tableau. Après un match acharné contre une formation de leur niveau, à 2 sets à 2, le tie-break a été remporté par les filles de Valenciennes 16-14. Les Rennaises empochent ainsi 1 point au lieu des 2 points en cas de victoire, et restent 4es au classement derrière les Valenciennoises.
En dépit de la défaite, l’entraîneur rennais, Yann Chubilleau, a de quoi être satisfait de la production de ses joueuses et de la phase aller du championnat où son équipe a été régulière. De quoi envisager de belles rencontres lors de la phase retour et une fin de saison passionnante avec en ligne de mire les plays off d’accession.
