Et si le Mont-Saint-Michel avait trouvé son plus fervent défenseur en Victor Hugo ? C’est ce que montre l’historien Jean-Luc Legros dans son nouvel ouvrage Le Mont-Saint-Michel de Victor Hugo (Éditions Cité des Livres), une chronique passionnante d’une rencontre entre un génie et un lieu millénaire.
Le 27 juin 1836, Victor Hugo visitait pour la première et unique fois le Mont, en compagnie de Juliette Drouet. Cette journée marqua à jamais son imagination. « Hugo a été saisi par la beauté vertigineuse du lieu, mais aussi par la misère des prisonniers enfermés dans ce qu’il appelait “la bastille des mers” », explique Jean-Luc Legros.
Ce combat esthétique et moral s’inscrit dans une vision humaniste, fidèle à l’esprit du poète des Misérables.
Dans cet essai littéraire et historique, l’auteur rassemble pour la première fois tous les textes écrits par Victor Hugo sur le Mont-Saint-Michel au fil de cinquante ans : lettres, articles, discours et extraits d’œuvres. On y retrouve un écrivain bouleversé par ce qu’il décrit comme une « pyramide merveilleuse », mais indigné par ce « village immonde et cette abbaye profanée ». »« Hugo fut l’un des premiers à défendre le caractère maritime du Mont, bien avant la création de la digue-route ».
L’ouvrage offre aussi une promenade littéraire en compagnie des contemporains de Victor Hugo : Charles Nodier, Théophile Gautier, Flaubert, Michelet, Maupassant ou Mérimée. « Tous ont été fascinés par ce lieu où le ciel et la mer se rejoignent », souligne l’auteur. À travers ce livre érudit et accessible, Jean-Luc Legros rend hommage à un monument d’histoire et d’inspiration. Le Mont-Saint-Michel de Victor Hugo rappelle que, pour l’écrivain, le Mont était celui de la liberté et de la lumière face à toutes les prisons de l’humanité.
