L’Ille-et-Vilaine n’est pas le département breton le plus maritime. Il est battu à plat de couture par le Finistère. Mais il abrite quelques îles que l’on peut visiter ou voir de loin !
Île Cézembre (notre photo). L’île de Cézembre est posée en face de Saint-Malo. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle fut fortifiée par les Allemands et intensément bombardée par les troupes alliées. On dit que c’est ici que le napalm fut employé la première fois par les Américains pour déloger les soldats de leur Wehrmacht. Longtemps laissée à l’abandon, la belle enchanteresse connaît le retour des visiteurs au plus grand dam des oiseaux qui avaient pris possession des lieux ! Elle est parsemée de blockhaus. Mais elle dispose de l’une des plus magnifiques plages (exposée sud) du coin et d’un restaurant où l’on peut déguster des poissons devant la citadelle. Pour s’y rendre, la compagnie des îles et celle des Corsaires assurent des rotations. Des entreprises privées font de même.
Le Grand Bé. Cette île est uniquement accessible à marée basse. Elle est posée devant Bon-Secours et les remparts de Saint-Malo. Elle est surtout connue pour abriter la tombe d’un célèbre écrivain, François-René de Châteaubriand. « Point d’inscription, ni nom, ni date, la croix dira que l’homme reposant à ses pieds était un chrétien : cela suffira à ma mémoire », est-il écrit sur la sépulture. Depuis, cette sépulture menace de s’effondrer dans la mer. Attention à bien respecter les horaires de marée.
Le Petit Bé. Le Petit Bé est située à deux pas du Grand Bé. Elle abrite un fort construit par l’ingénieur malouin Siméon Garangeau. Cette bâtisse était armée de 19 canons et de deux mortiers, d’un édifice sur trois niveaux et de deux bastions. Propriété de l’armée durant de nombreuses années, elle est depuis administrée par une association et un vrai passionné, Alain-Etienne Marcel. Des visites guidées sont possibles, à marée basse. Pour tous renseignements.
Île du Guesclin. À Saint-Coulomb, l’île du Guesclin est un véritable bijou breton. Accessible seulement à marée basse, surplombée par un fort du XVIIIe siècle, qui fut la demeure de Léo Ferré (1959-1969), elle propose un cadre paisible aux amateurs de nature et de photographie. Avec ses ruines historiques et ses sentiers escarpés, elle est une invitation à l’évasion et à la contemplation. Refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux marins, l’île du Guesclin est une destination incontournable pour apprécier la beauté authentique de la Bretagne. Pour y accéder : classique sur le Roc, vendredi 23, samedi 24, dimanche 25 août 2024 sur la terrasse Haute avec la compagnie Eldorado, concert de musique en chambre. Réservations.
Île de la Conchée. En face de Saint-Malo, l’île de la Conchée abrite une forteresse du XVIIe siècle conçue par Vauban. Construite pour défendre la côte bretonne, cette imposante structure est un témoignage fascinant de l’histoire militaire. Bien que l’accès soit limité, des excursions en bateau permettent d’admirer ce chef-d’œuvre architectural en cours de restauration. Il est possible de la visiter (infos ici) ou lors de la journée du patrimoine.
Îles des Landes. Au large de la pointe du Grouin, sur la côte d’Émeraude, cette île est une réserve biologique protégée, créée en 1958 par l’association Bretagne Vivante (SEPNB). Elle est inaccessible au public et abrite plusieurs espèces d’oiseaux marins nicheurs, notamment la plus belle colonie de grands cormorans de Bretagne avec environ 200 couples. On y trouve également près de 700 couples de cormorans huppés, des tadornes de Belon et des huîtriers-pies. En été, des animateurs de Bretagne Vivante accueillent les visiteurs.
Île Harbour. En face de Dinard, ce petit îlot de paix, bien que méconnu n’en reste pas moins intéressant. Il fut la propriété du comédien, Alain Delon. Son fort est construit à la fin du XVIIe siècle par Garangeau, sur les plans de Vauban. Presque chaque mois aux grandes marées, il est possible de se poser dans le sable et se promener autour de l’île. C’est ainsi au rythme des marais que Harbour se découvre ! L’endroit est désormais la propriété d’une famille depuis 1981, qui refuse toute visite.
Archipel des Ebihens. L’île qui n’est pas située en Ille-et-Vilaine est au large des Côtes d’Armor. Elle est très fréquentée par les plaisanciers malouins. Près de Saint-Jacut-de-la-Mer, l’archipel des Ebihens est un ensemble de petites îles qui forment un véritable eldorado de nature. Accessible à marée basse, cet archipel offre une escapade parfaite pour les amateurs de pêche à pied et de tranquillité. Quelques maisons abritent des familles, heureuses d’en être propriétaires.
Chausey. Dans la Manche, Chausey est le plus grand archipel d’Europe. Il regroupe un ensemble de 365 îlots à marée basse et 52 à marée haute. Le marnage dans l’archipel peut atteindre 14 mètres lors des grandes marées. Grande île, l’île principale est accessible par navette depuis Saint-Malo dès les premiers beaux jours. L’endroit est à découvrir absolument pour ses plages, son fort et son restaurant (où l’on mange des homards du cru).
Île de Rimains. Nichée au large de Cancale, l’île de Rimains est un joyau discret de la côte d’Émeraude sur 300 m de long et 100 m de large. Elle est dominée par un fort construit en 1847 sur les plans de Vauban, qui témoigne de son passé stratégique . Ce vestige, encore visible, ajoute une touche historique à ce lieu paisible. Réputée pour sa tranquillité, elle est aujourd’hui la propriété de Pierre Kosciusko-Morizet, le fondateur de PriceMinister et le frère d’une ex-ministre. L’ancien propriétaire, le boulanger Poilane, se tua en octobre 2002, en voulant rejoindre son paradis en hélicoptère. Depuis, ses nouveaux propriétaires préfèrent le bateau amphibie.
Insolites : la Rance, fleuve maritime, est parsemée de trois îlots : le rocher de Bizeux (devant le barrage avec une magnifique vierge), Chevret et Harteau.
Avec Carla Colleani.
