La pression monte à Saint-Malo. Dans un peu plus d’un mois, dimanche 1er novembre 2026, 118 skippers prendront le départ de la 13e Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Ultim, Ocean Fifty, IMOCA, Class40, Vintage Multi et Vintage Mono : six catégories seront représentées pour ce nouveau sprint en solitaire jusqu’à Pointe-à-Pitre. Les marins étaient réunis mardi aux Folies Bergère, à Paris, pour la présentation officielle de cette édition.
La liste des concurrents est désormais définitive. Parmi les derniers à rejoindre le plateau figurent Guirec Soudée en Ultim et Alexis Thomas en Class40. À un peu plus d’un mois du départ, les équipes entrent dans la dernière ligne droite de leur préparation. « Je n’ai jamais pris de départ avec autant de bateaux sur la ligne, ça s’annonce particulièrement intense ! », confie Violette Dorange, engagée en IMOCA avec Initiatives Cœur. Francis Joyon, vainqueur de l’épreuve en 2018, évoque lui « de grands moments de passion et d’aventure ».
Le plateau promet de belles confrontations. Chez les Ultim, Armel Le Cléac’h (Maxi Banque Populaire XI) et Tom Laperche (SVR Lazartigue) figurent parmi les marins très attendus, tout comme Charles Caudrelier, tenant du titre. En IMOCA, Jérémie Beyou, Sam Goodchild, Francesca Clapcich, Sébastien Simon ou encore Boris Herrmann seront notamment au rendez-vous. Chez les Ocean Fifty, Erwan Le Roux et Thibault Vauchel-Camus devront notamment composer avec une nouvelle génération incarnée par Basile Bourgnon, Pierre Quiroga et Baptiste Hulin.
La Class40 s’annonce elle aussi particulièrement disputée, tandis que les catégories Vintage Multi et Vintage Monoferont revivre quelques pages de l’histoire de la course au large. Francis Joyon et Damien Seguin seront notamment présents sur d’anciens trimarans Orma. En monocoque, Jean Le Cam, Sidney Gavignet, Tanguy Caradec et Titouan Pillard participeront à cette plongée dans le patrimoine de la Route du Rhum.
Un premier « Off du Rhum » à Saint-Malo
Cette 13e édition apportera également plusieurs nouveautés à terre. La Ville de Saint-Malo, Saint-Malo Agglomération et la Région Bretagne lanceront notamment le premier « Off du Rhum », en collaboration avec les organisateurs. Animations, rencontres, concerts et rendez-vous culturels doivent permettre d’étendre la fête aux quartiers malouins et aux communes de l’agglomération.
Le public pourra également découvrir le Festival Art Explora, organisé à bord d’un bateau-musée, avec exposition, spectacles, concerts, danse et performances pendant la durée du village. Un dispositif spécifique est également prévu pour les enfants, avec un kit pédagogique destiné aux enseignants et, pour la première fois, une cartographie de la course adaptée aux plus jeunes.
Pendant treize jours, Saint-Malo vivra ainsi au rythme du Rhum avant le grand départ. « Saint-Malo est fière d’accueillir la 13e édition de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, cette course emblématique profondément ancrée dans notre identité maritime », souligne Gilles Lurton, maire de Saint-Malo et président de Saint-Malo Agglomération. Le rendez-vous est désormais fixé : dimanche 1er novembre, les 118 solitaires mettront le cap sur la Guadeloupe.
