Ce samedi 15 mars, une semaine après leur victoire à Marseille, les Lensois ont enchaîné avec un succès solide à domicile face à Rennes (1-0). Grâce à un but de l’ancien Rennais, Wesley Saïd (en photo), en début de seconde période, les Sang et Or poursuivent leur remontée au classement. À l’inverse, les Rennais, en manque de réalisme, concèdent une deuxième défaite de rang et stagnent en milieu de tableau.
Juste avant la rencontre, les ultras lensois n’ont pas mâché leurs mots envers leurs anciens joueurs, Brice Samba et Seko Fofana. « Un capitaine qui lâche le groupe en pleine saison, (un) actionnaire qui joue pour un autre club, le football moderne nous donne la gerbe ! », pouvait-on lire sur une grande banderole. Après avoir arraché trois points à Marseille, le RC Lens avait à cœur de confirmer devant son public. Face à une équipe rennaise en quête de victoires, les hommes de Will Still ont su faire preuve d’efficacité dans un match où chaque détail comptait.
En première mi-temps, Rennes pensait marquer, lorsqu’Arnaud Kalimuendo trouvait le chemin des filets après une action confuse dans la surface lensoise. Mais après vérification, l’arbitre annulait le but pour une main de l’attaquant rennais au départ (38’). Cette décision a frustré les Bretons, d’autant plus qu’ils avaient jusque-là maîtrisé la possession. Au retour des vestiaires, les Sang et Or ont immédiatement frappé fort. Dès la 47e minute, sur un corner parfaitement tiré par Neil El Aynaoui, Wesley Saïd coupait au premier poteau et trompait Brice Samba d’un coup de tête imparable.
À la 50e minute, une erreur lensoise offrait aux Rennais une frayeur supplémentaire avec un second but de Saïd, finalement refusé pour hors-jeu. Toutefois, Rennes tentait de renverser la vapeur. Mikayil Faye (60’, 84’) et Lorenz Assignon (70’) ont eu de belles opportunités d’égaliser, mais le manque de réalisme offensif a coûté cher aux hommes d’Habib Beye. « On doit être beaucoup plus efficaces, moi le premier », a concédé Assignon après la rencontre. « Dès que l’on a des temps forts, on doit les valider. On manque de poids et on le paie cash. » Même constat pour Adrien Truffert, qui a regretté une insuffisance dans la concentration défensive. « Ce genre de match se joue sur des détails, et on a été trop passifs sur ce corner. »
Alors que la fin de la rencontre approchait, Rennes jetait ses dernières forces dans la bataille. À la 90’+2, Kalimuendo obligeait Mathew Ryan à une parade décisive, sauvant ainsi la victoire lensoise. Avec cette défaite, Rennes enchaîne un deuxième revers de suite et voit l’Europe s’éloigner. Grâce à ce succès, le RC Lens retrouve la 8e place de Ligue 1, à seulement trois points de Lyon. Rennes, de son côté, glisse à la 12e position et devra rapidement réagir s’il veut encore espérer accrocher l’Europe. Le Racing se déplacera à Lille dans quinze jours pour un derby qui s’annonce électrique, tandis que Rennes tentera de se relancer contre Angers. « Nous sommes sur deux défaites, il faut vite renouer avec la victoire, on va travailler de façon à être meilleurs face à Angers », confie Habib Beye.
Le fait du jeu sur le penalty non sifflé : la réaction de Habib Beye.
Les notes de Frédo : Samba 4, Faye 6, Truffert 5.5, Assignon 5, Rouaut 6, Jacquet 4.5, James 3.5, Matusiwa 5, Cisse 5, Kalimuendo 3.5, Meite 5,5.
Les buts : RC Lens : Saïd (47′)
Avertissements : RC Lens : El Aynaoui (66′). Stade rennais FC : Matusiwa (20′).
RC Lens : Ryan — Aguilar, Medina, Bah, Gradit (Sarr, 88’), Machado — Agbonifo (Nzola, 46’), Mendy (Thomasson, 66’), El Aynaoui, Sotoca — Saïd (Diouf, 87’).
Stade rennais FC : Samba — Assignon, Faye, Jacquet, Rouault, Truffert — Cissé, Matusiwa (Olaigbe, 89’), James (Koné, 62’) — Méïté, Kalimuendo (Furuhashi, 70’).
Crédit photos : RC Lens.
