Aujourd’hui, les vacanciers scrutent les applications météo avec une obsession presque scientifique. En 1931, on avait trouvé une solution bien plus originale : assurer les plages contre la pluie. En une de son édition du 18 juillet 1931, L’Ouest-Éclair relate avec un brin d’amusement une initiative née en Angleterre et qui traverse la Manche. Le titre résume à lui seul cette petite révolution estivale : « Les plages françaises s’assurent sur la pluie. »
A l’époque, plusieurs stations balnéaires anglaises et leurs sociétés sportives ont déjà souscrit une assurance destinée à compenser les pertes causées par un été trop arrosé. Bien vite, la France ne tarde pas à suivre le mouvement. Direction Granville, où les organisateurs des fêtes estivales regardent le ciel avec autant d’inquiétude que les commerçants du front de mer. Ici, le comité d’organisation prend les devants. « il faut féliciter ceux qui ont pensé à prévoir la pluie », confie le journaliste.
Car un orage peut faire fondre les recettes plus vite qu’une glace oubliée sur la digue. Kermesses, concours, spectacles, bals ou fêtes nautiques dépendent tous d’un soleil généreux. Si les nuages s’invitent, les visiteurs restent chez eux… et les caisses se vident. L’assurance apparaît alors comme une idée presque révolutionnaire. Si le mauvais temps gâche les festivités, elle indemnise les organisateurs. Une manière de transformer les caprices de la météo en simple ligne comptable.
Près d’un siècle plus tard, l’idée prête à sourire. Pourtant, elle n’a rien perdu de son actualité. Festivals, concerts en plein air, compétitions sportives ou fêtes locales continuent aujourd’hui de souscrire des garanties contre les intempéries. Les contrats sont plus sophistiqués, mais le principe reste exactement le même. En relisant L’Ouest-Éclair, on s’aperçoit surtout d’une chose : les Français de 1931 avaient déjà compris qu’il existait un adversaire plus redoutable qu’un concurrent ou qu’une mauvaise affiche. Le ciel breton… et parfois normand.
