Jadis, les Rennais qui partaient à Saint-Malo passaient par les virages de Hédé-Bazouges. Ils s’arrêtaient parfois dans les restaurants le long de la route. Mais peu faisaient le détour par le centre-ville de cette charmante commune de la Bretagne romantique. Aujourd’hui, c’est pire encore : les automobilistes snobent à tort ce gros bourg plein d’attrait, fort de ses 2 000 âmes, pour filer directement vers la côte d’émeraude !
À 20 kilomètres au nord de Rennes, cette petite ville est entourée par des étangs où les pêcheurs ont leur place réservée. Au-dessus de ces plans d’eau, le centre-bourg est perché sur une colline, avec vue imprenable sur la campagne alentour. Loin de la bourdonnante capitale bretonne, Hédé-Bazouges séduit depuis belle lurette les voyageurs avec ses rues bordées de maisons en granite et son église Notre-Dame, restaurée en 1864 — une sorte de Notre-Dame-des-Champs locale !
Peuplé depuis la préhistoire, ce chef-lieu est un havre de paix. Il est devenu un lieu culturel grâce à un sculpteur de génie : Jean Boucher (1870-1939). Propriétaire d’une demeure de 1925 à sa mort dans la commune, ce second prix de Rome laisse à Hédé une dizaine d’œuvres visibles à l’Hôtel de Ville, sur la place centrale et autour de l’église.
À Rennes, il réalisa notamment le monument de l’union de la Bretagne à la France, dans la niche de l’Hôtel de Ville (1911), représentant Anne de Bretagne s’agenouillant devant le roi de France. Cette statue fut détruite le 7 août 1932 lors d’un attentat commis par des militants bretons.
Face à l’Hôtel de Ville, petit détour obligé pour découvrir le théâtre de poche (installé dans l’ancien bâtiment des Halles) et bien sûr les vestiges du château. Ces ruines sont inscrites aux Monuments historiques depuis le 14 octobre 1926 (donjon et courtines de la basse-cour).
Mais Hédé, c’est surtout ses onze écluses à franchir en à peine deux kilomètres, et sa Maison du Canal, vitrine historique du canal d’Ille-et-Rance. À visiter absolument lors d’une balade dominicale, avant d’aller manger de la cuisine au feu de bois sur la place centrale du village, La petite porte.
