Chaque année, les soldes d’hiver sont très attendues par les consommateurs comme par les commerçants. Ces périodes de promotions sont strictement encadrées par la loi et leurs dates sont fixées à l’avance pour garantir une concurrence loyale et une information claire du public. Pour 2026, le calendrier des soldes d’hiver est déjà connu et varie légèrement selon les territoires.
Dans la majorité des départements métropolitains, y compris en Corse, les soldes d’hiver 2026 débuteront le mercredi 7 janvier 2026 à 8 heures du matin et s’achèveront le mardi 3 février 2026 inclus. Comme le prévoit la réglementation, la durée de cette période est de quatre semaines consécutives. Si le calendrier national s’applique à la majorité du territoire, certains départements et collectivités bénéficient de dates spécifiques. C’est notamment le cas de la Meurthe-et-Moselle, de la Meuse, de la Moselle et des Vosges, où les soldes d’hiver 2026 se dérouleront du 2 janvier au 29 janvier inclus. En Guadeloupe, elles auront lieu du 3 janvier au 30 janvier 2026.
D’autres collectivités d’outre-mer disposent d’un calendrier encore différent. À Saint-Pierre-et-Miquelon, les soldes d’hiver se tiendront du 21 janvier au 17 février 2026. À Saint-Barthélemy et à Saint-Martin, elles auront lieu du 2 mai au 29 mai 2026. La Réunion constitue un cas particulier, puisque les soldes d’hiver y sont programmées du 5 septembre au 2 octobre 2026. À noter que sur ce territoire, les soldes d’été ont lieu avant les soldes d’hiver et se dérouleront en 2026 du 7 février au 6 mars. Ces dates spécifiques figurent dans l’annexe de l’arrêté du 27 mai 2019.
Pour le commerce en ligne et la vente à distance, les règles sont simples. Les dates des soldes sur Internet sont strictement identiques aux dates nationales, quel que soit le lieu d’implantation du siège de l’entreprise. Les sites de e-commerce sont soumis aux mêmes obligations que les magasins physiques, tant sur les périodes autorisées que sur les pratiques commerciales.
Les soldes sont les seules périodes promotionnelles durant lesquelles les commerçants ont le droit de vendre à perte afin d’écouler leur stock. Elles doivent être accompagnées ou précédées de publicité et comporter une annonce claire de réduction de prix, dans la limite des quantités disponibles. Ces périodes sont fixées à l’avance, durent quatre semaines et ont lieu deux fois par an, en hiver et en été.
Tous les articles ne peuvent pas être soldés librement. Les produits concernés doivent avoir été payés et proposés à la vente depuis au moins un mois avant le début des soldes. Il est donc interdit de mettre en solde un article récemment arrivé en magasin ou spécialement acheté pour l’occasion. En magasin, les articles soldés doivent être clairement distinguables de ceux qui ne bénéficient pas de réduction. Le commerçant est tenu d’indiquer le rabais par rapport au prix de référence. Depuis le 28 mai 2022, une directive européenne impose l’affichage du prix le plus bas pratiqué au cours des 30 jours précédant la promotion. Cette règle s’applique aussi bien en ligne qu’en magasin et vise à lutter contre les faux rabais.
Lorsque plusieurs réductions successives sont appliquées, le prix de référence reste celui pratiqué avant la première réduction. Il est par ailleurs strictement interdit d’augmenter artificiellement le prix d’un produit avant les soldes pour donner l’illusion d’une remise plus importante, ou de ne pas appliquer les réductions affichées en vitrine. Contrairement à une idée reçue, les produits soldés bénéficient des mêmes garanties légales que les produits vendus hors soldes. Toute limitation de garantie est illégale. Cela concerne aussi bien les vices cachés que les défauts de conformité ou l’accès au service après-vente.
En cas de vice caché, le consommateur peut demander le remplacement ou le remboursement du produit. En cas de défaut de conformité constaté dans les deux ans suivant l’achat, le vendeur doit proposer une réparation ou un remplacement, ou à défaut un remboursement. En revanche, en l’absence de défaut, le commerçant n’est pas juridiquement obligé d’accepter un échange ou un remboursement, sauf s’il l’a prévu à titre commercial. Toute politique annoncée à ce sujet doit toutefois être respectée. Enfin, pour les achats effectués à distance, le droit de rétractation de 14 jours s’applique, que le produit ait été acheté en solde ou non. Le consommateur peut donc retourner l’article sans pénalité dans ce délai à compter de la livraison.
