Pour ce mercato, le Stade Rennais dénombre vingt-six départs au total, des arrivées ciblées et des rebondissements jusqu’aux dernières heures. Il compte même une signature symbolique pour refermer la séquence : celle de Breel Embolo (comme l’annonce, ce soir, Monaco Matin et le site de l‘AS Monaco). Visite médicale finalisée, contrat validé pour quatre saisons : l’international suisse Embolo est bien Rennais.
Arrivé en 2022 à Monaco en provenance du Borussia Mönchengladbach, l’attaquant suisse de 28 ans a disputé 89 rencontres avec le maillot à la Diagonale. Il a inscrit 22 buts et délivrant 13 passes décisives. «La saison passée, Breel Embolo a disputé une saison pleine avec les Rouge & Blanc, prenant part à 42 rencontres, pour 7 buts et 9 passes», confie le club de la principauté, ce soir. «L’international helvète (77 sélections, 18 buts) a notamment débuté chacune des 10 rencontres de Ligue des Champions (1 but, 3 passes). Décisif dans les derbies remportés contre Nice (2-1, J27) puis face à l’Olympique de Marseille (3-0, J29) dans la dernière ligne droite du championnat, Breel a pleinement contribué à la troisième place de Ligue 1 directement qualificative pour la Ligue des Champions.
Pour Loïc Désiré, directeur sportif du Stade Rennais F.C., Breel correspond complètement au profil recherché. «Il est un attaquant qui pèse dans la surface, difficile à bouger, impactant dans le dernier geste. Ce que nous apprécions également, c’est son côté altruiste, capable de mettre ses coéquipiers dans de bonnes dispositions. Son expérience du très haut niveau sera un atout pour notre équipe. » Même satisfaction du côté du président, Arnaud Pouille. Avec Loïc et Habib, nous clôturons notre recrutement estival avec l’arrivée de Breel, un profil qui faisait partie de notre shortlist initiale au poste d’attaquant, mais qui ne bénéficiait pas de bon de sortie au début du mercato. Breel dispose d’une grande expérience du football de haut niveau. Il s’est montré performant dans tous les clubs où il est passé, en plus d’être un cadre de la sélection nationale suisse. L’année passée, il a joué plus de 50 matchs avec son club et sa sélection, ce qui démontre toute sa régularité.»
Je vois mon arrivée à Rennes comme un grand challenge. Le club est ambitieux, je suis moi aussi très déterminé à réaliser une belle saison. » Embolo
En coulisses, le chantier a été immense. Parmi les visages qui s’éloignent, celui de Mikayil Faye. Recruté il y a un an en provenance de la réserve du Barça, le défenseur sénégalais part en prêt à la Cremonese, en Serie A. Il aura disputé onze rencontres sous le maillot rouge et noir. Avec une seule apparition au compteur, Ayanda Sishuba, aura fait un passage express avant d’être désormais prêté à Montpellier, sans option d’achat.
Ibrahim Salah, lui, s’en va pour de bon. Son passage à Rennes aura été marqué par des fulgurances, dont ce but inoubliable contre le Shakhtar Donetsk. Direction la Suisse et le FC Bâle pour l’ailier marocain. Même sort pour Fabian Rieder, dont l’expérience rennaise aura été brève et peu concluante. De retour d’un prêt en Allemagne, il y retourne, cette fois, sous les couleurs du FC Augsbourg. Autre départ attendu : celui de Jordan James. Le Gallois va tenter sa chance en Premier League, prêté à Leicester avec une option d’achat fixée à 8 millions d’euros. Sollicité en Italie et en Championship, il a tranché.
En contrepartie, plusieurs recrues ont été intégrées pour densifier un effectif profondément remanié. Le milieu de terrain a vu l’arrivée de Valentin Rongier, expérimenté et combatif, venu de Marseille. Son ancien coéquipier Quentin Merlin l’a accompagné dans le même mouvement pour sécuriser le couloir gauche. À leurs côtés, Mahdi Camara, a quitté Brest pour rallier le Roazhon Park. En attaque, le jeune Estéban Lepaul arrive d’Angers, tandis que le polyvalent Przemysław Frankowski a posé ses valises pour une saison en prêt, en provenance de Galatasaray. Ces renforts doivent désormais trouver leur place dans un collectif en reconstruction, sous la houlette de Habib Beye.
