Ce n’était pas le Stade de France. Pas encore. Mais dans le vent bourguignon, ce 20 avril, les U18 du Stade rennais ont écrit un nouveau chapitre de leur belle histoire. Les jeunes Bretons décrochent leur ticket pour la finale de la coupe Gambardella. Le 24 mai, ils défieront Dijon, heureux gagnant de Nantes, le rival de toujours des Rennais.
La première mi-temps ? On attendait du beau jeu, mais c’est la pluie qui est venue en trouble-fête dans le mythique enceinte de l’Abbé-Deschamps. Auxerre jouait haut, pressait fort, et frôlait l’ouverture du score à plusieurs reprises. Rennes, plus que fébrile, rentrait aux vestiaires sans un tir cadré.
Mais en seconde période, changement de décor! Dès la reprise, Meïté (capitaine au grand cœur), après son premier but en Ligue 1 contre Nantes, s’offrait une grosse occasion, puis obtenait un penalty. Malheureusement pour lui, il ratait l’immanquable. On allait tout droit aux tirs au but…
Dans sa surface, le Rennais Akabou était un portier aux mains d’or. Il repoussait les trois tentatives de Vandenbosch, Vaudot, Jabateh… Grâce à lui, ses coéquipiers Meïté, Akabou, Rosier ou encore Lomet marchent sur les traces de la génération dorée de 2008. En 2025, c’est à eux de briller dans le grand théâtre de Saint-Denis.
AJ Auxerre : Moinet, Jabateh, Legros, Muuzungu, Sidibé, Dioubate, Mathurin (Cotten 73’), Devernois (cap.), Seha, Khoudda, Issumo (Sacko 64’)
Stade rennais : Akabou, Chebbi, Lomet, Aké, Gbeme,Coulibaly (Ugochukwu 76’), Mvodo, Loufoundqu (Traoré 68’), Legendre Quinonez, Rosier, Meïté (cap.).
