Au cœur du centre ancien, face au théâtre de la Parcheminerie, une nouvelle crêperie occupent un lieu connu de nombreux Rennais. Chez Francine a ouvert ses portes au 10, rue d’Argentré, à l’emplacement de l’ancien restaurant L’AlgoRythme. Cette crêperie a pour ambition de remettre à l’honneur la véritable galette finistérienne, fine et croustillante, dans un décor classé parmi les plus remarquables de la ville.
Le nom de l’établissement n’a rien d’un hasard. « Francine, c’est la grand-mère finistérienne du patron », sourit Eva Imbert. Avec son compagnon, Jean-Gabriel Lamer, aux commandes des billigs, tous deux assurent aujourd’hui le fonctionnement quotidien de la crêperie, tandis que le propriétaire, Julien Le Duff, intervient davantage dans l’orientation du projet. « Ici, on ne fait pas les galettes traditionnelles qu’on voit souvent à Rennes, un peu épaisses et moelleuses. Nous, on fait les galettes traditionnelles bretonnes, bien kraz, très fines, à la finistérienne. »
Originaire des Côtes-d’Armor, Eva est installée à Rennes depuis six ans. Son compagnon, lui, vient du Finistère. Ensemble, ils ont choisi de défendre une cuisine simple, mais exigeante. « On privilégie uniquement les circuits courts avec des produits bretons, aussi bien dans l’assiette que dans les verres. Le plus loin que je vais chercher mes boissons, c’est Nantes, pour deux alcools forts. Sinon, tout est breton. Les légumes sont bio, les viandes sont bretonnes et le jambon est sans nitrite. »
Parmi les galettes signature figure la Douar. « On y met de l’andouille de Guémené, des pommes confites maison, des oignons rosés de Roscoff confits. » Pour les amateurs de douceurs, les classiques restent toutefois à l’honneur. « La beurre-sucre, c’est toujours la meilleure ! », glisse Eva avec le sourire. À l’intérieur, le restaurant dispose d’une quarantaine de places, réparties entre la salle et la terrasse, avec une capacité pouvant être légèrement augmentée en période de forte affluence.
Pour l’instant, l’établissement ferme les mardis et mercredis. « Nous ne sommes que deux à faire tourner le restaurant. L’objectif, à terme, est de recruter afin de pouvoir ouvrir sept jours sur sept. » Mais Chez Francine ne séduit pas uniquement par ce qu’il y a dans l’assiette. Les murs racontent, eux aussi, une histoire. Le restaurant conserve les exceptionnels panneaux sculptés de René-Yves Creston, figure majeure du mouvement artistique breton Seiz Breur.
Réalisé en 1943 avec le sculpteur Jean Goron et l’ébéniste Georges Rual, ce décor en bois est inscrit au titre des Monuments historiques. Inspiré de la mythologie celtique et galloise, il constitue l’un des ensembles décoratifs les plus singuliers du centre-ville rennais. « D’un côté, on retrouve des scènes de la mythologie celtique et galloise. De l’autre, les blasons représentant les arts et métiers bretons. Nous n’y avons évidemment pas touché. Nous avons simplement modernisé le mobilier et le comptoir afin de créer un contraste entre le patrimoine et une ambiance plus actuelle. »
La façade, elle aussi, vient d’être entièrement repensée, dans des tons bleus et beiges qui remplacent les anciennes couleurs rouge et jaune. Ouverte depuis seulement un mois, la crêperie semble déjà avoir trouvé son public. « Nous avons actuellement cinq étoiles sur Google, avec plus d’une trentaine d’avis. C’est très encourageant. » À deux pas de la place de la Mairie, Chez Francine redonne ainsi vie à une adresse emblématique en mariant patrimoine, terroir breton et authenticité. Chez Francine, 10 rue d’Argentré, 35 000 Rennes.
