Que mangeaient nos ancêtres en Ille-et-Vilaine ? Comment préparaient-ils leurs repas ? Quels produits garnissaient leurs assiettes ? Depuis le 27 octobre 2026 et jusqu’au 26 mars 2027, les Archives départementales, à Rennes, proposent un voyage dans le temps avec leur exposition « À table ! Se nourrir en Ille-et-Vilaine depuis le XVIIIe siècle ». Une plongée dans les traditions culinaires, les habitudes alimentaires et les transformations de notre société.
Manger est un acte quotidien, mais aussi un formidable révélateur de notre histoire. Entre la crainte du manque au XVIIIe siècle et la surabondance alimentaire actuelle, notre rapport à la nourriture a profondément évolué au fil du temps. Des cuisines paysannes aux tables bourgeoises, du repas ordinaire au banquet de fête, les manières de produire, de préparer et de consommer racontent les mutations de l’Ille-et-Vilaine. Pour retracer cette évolution, les Archives départementales ont puisé dans une grande diversité de documents et d’objets anciens afin de proposer une belle et intéressante rétrospective.
Ici où là, un menu illustré daté du 1er mai 1898 témoigne du raffinement de certaines tables de la Belle Époque. Il propose un potage Crécy, turbot sauce câpres, fricandeau demi-glace, filet de bœuf sauce madère, des asperges sauce mousseline et desserts variés. D’autres photographies anciennes rappellent combien l’alimentation dépendait du travail des hommes et des femmes. On y découvre une jeune paysanne portant une imposante brassée de végétaux dans un champ. On y observe des femmes s’affairant au tri des coquillages près d’un bateau. Ces scènes illustrent l’importance de l’agriculture, de la pêche et des activités littorales dans l’histoire alimentaire du département.
Cette exposition explore aussi bien les pratiques culinaires que les enjeux économiques, sociaux, politiques et culturels liés à l’alimentation. Des auberges d’autrefois à la restauration contemporaine, elle montre comment les habitudes et les politiques alimentaires ont changé au fil des générations. Au-delà des recettes, cette exposition invite à réfléchir à notre propre rapport à la nourriture. Comment les techniques de production et de conservation ont-elles évolué ? Comment les différences sociales se manifestaient-elles à table ? Comment sommes-nous passés d’une alimentation marquée par les incertitudes de l’approvisionnement à une société où l’abondance soulève de nouvelles interrogations ? Autant de questions abordées à travers trois siècles d’archives.
L’exposition s’accompagne également d’un programme culturel comprenant trois conférences et une projection, dont les dates et les thèmes restent à préciser. Des visites commentées gratuites sont proposées au grand public le premier mercredi de chaque mois à 14 h 30. Les Archives ouvriront exceptionnellement leurs portes les dimanches 8 novembre, 6 décembre, 31 janvier et 21 mars, de 14 h 30 à 18 h, avec deux visites guidées à 15 h et 16 h 30.
Informations pratiques. Exposition « À table ! Se nourrir en Ille-et-Vilaine depuis le XVIIIe siècle », du 27 octobre 2026 au 26 mars 2027, aux Archives départementales, 1, rue Jacques-Léonard, à Rennes. Entrée libre et gratuite, du lundi au vendredi de 8 h 30 à 17 h 30, sauf le premier lundi de chaque mois. Visites pour les scolaires et les groupes sur demande : [email protected].
