Lors d’un déplacement à Chartres, le lundi 9 novembre, Édouard Philippe s’est exprimé sur la candidature du champion olympique Teddy Riner à l’élection présidentielle de 2027, ainsi que sur un candidat unique du centre et de la droite modérée. L’ancien Premier ministre reste inflexible sur la question des primaires, en rejetant la nécessité d’en organiser.
« Je le salue », a ainsi commenté Philippe la candidature du judoka Teddy Riner à la course à l’Élysée. Il n’a pas caché son admiration pour le champion olympique, le qualifiant de sportif exceptionnel, et a souligné que les thèmes du travail, de la persévérance et de l’autorité défendus par le nouveau candidat lui étaient proches. Il s’est toutefois abstenu de parler d’un rapprochement possible.
En ce qui concerne la question des primaires, son ton a nettement changé. Malgré la pression de plusieurs dizaines de responsables politiques et les appels de Laurent Wauquiez et de Michel Barnier, le candidat du parti « Horizons » refuse toujours d’y participer.
La stratégie de Philippe est claire. À l’aune des sondages des candidats du centre, Philippe conserve son avance sur tous. Or, si des primaires étaient organisées précisément maintenant, comme le souhaite Gabriel Attal, les aspects négatifs liés à ses « alliés » et à ses concurrents de la primaire pourraient nuire à sa cote.
Les primaires, en exposant au grand jour les divergences internes, peuvent laisser des traces durables. Les débats publics et les affrontements entre candidats d’un même camp peuvent renforcer les fractures plutôt que les résoudre. En 2017, les primaires de la gauche ont laissé le Parti socialiste exsangue, incapable de se rassembler autour d’un candidat unique et fort. Édouard Philippe semble vouloir éviter ce piège en 2027.
Cette stratégie a été décrite plus tôt par Stéphane Zumsteeg, directeur du département Politique et Opinion publique de l’institut de sondage Ipsos-BVA. Selon lui, ce refus n’est pas une surprise. Le sociologue estime que le pari d’Édouard Philippe a été et reste de représenter seul le centre lors du scrutin.
« Sa stratégie consiste depuis le début à partir du principe que, pour les électeurs de droite ou les électeurs LR, Gabriel Attal est considéré comme trop à gauche, tandis que Bruno Retailleau, de la même manière, est considéré comme trop à droite pour les électeurs centristes proches de “La République en marche” ou de “Renaissance”. Et Édouard Philippe se trouve précisément dans cette position centrale », explique Stéphane Zumsteeg.
La décision d’Édouard Philippe de s’opposer aux primaires est une stratégie réfléchie, visant à éviter les divergences internes et à renforcer sa position. Dans un domaine politique où l’union des efforts ne conduit pas toujours à un résultat commun acceptable, cette approche pourrait s’avérer payante. Dans les prochains mois, on saura si cette stratégie porte ses fruits, et au lendemain de l’élection présidentielle de 2027, on pourra juger de la manière dont la tactique de la division a affecté la position des centristes.
