Dans une boîte de grenier, les mots oubliés de Jaurès sur Dreyfus

C’est une histoire comme on en rêve dans le monde des commissaires-priseurs. Un matin ordinaire, un mercredi plus exactement, un homme se présente à l’étude rennaise de Pierre-Guillaume Klein avec un coffret rectangulaire, marqué « réserve linge ». À l’intérieur, un petit trésor ! « Quand j’ai ouvert la boîte, se souvient Pierre-Guillaume Klein, c’était un amoncellement de papiers sans ordre, comme si on les avait posés là et oubliés. Et puis, en les parcourant, un nom est revenu Jaurès, Jaurès… Alors j’ai compris qu’il se cachait quelque chose. »

Après plusieurs mois de travail et l’expertise d’un spécialiste des manuscrits, le verdict est tombé ! Une trentaine de documents était signée de la main de Jean Jaurès, tribun socialiste, figure de la Troisième République et défenseur acharné du capitaine Dreyfus. Certains textes ont d’ailleurs été écrits lors du procès en révision de 1899 à Rennes. D’autres révèlent un ton plus intime, notamment un hommage vibrant à Émile Zola, disparu en 1902. « Dans ces morceaux choisis, on reconnaît la verve de Jaurès, affirme Pierre-Guillaume Klein. Parfois, il pèse ses phrases avec la précision d’un juriste ; d’autres fois, on devine l’émotion d’un homme qui compose avec son cœur. »

Ces documents ne changent pas le cours de l’histoire. « Ce qui est extraordinaire, ajoute le commissaire-priseur, c’est que ces pages refont surface ici, à Rennes, là où Jaurès lui-même avait défendu Dreyfus. C’est un morceau d’histoire qui nous revient en plein visage. » Grâce à Pierre-Guillaume Klein, les manuscrits ne resteront pas confinés à un cercle restreint de collectionneurs. Ils seront proposés à la vente le lundi 6 octobre 2025 à 14 heures. « Les documents ne seront pas cédés en un seul lot, mais répartis. Cela permettra à davantage de personnes de participer aux enchères. Si nous les vendions ensemble, l’estimation serait trop haute et seuls quelques grands acheteurs pourraient suivre. Là, chacun peut espérer repartir avec un souvenir de Jaurès. » Les prix devraient varier de 80 à 2 000 euros, rendant l’événement accessible « à toutes les bourses ».

Avant la mise en vente, le public pourra admirer librement les manuscrits et les autres lots. Cette présentation est une occasion rare de voir de près les écrits originaux de Jaurès, accompagnés d’une caricature signée Édouard Couturier, célèbre dessinateur de l’époque. Entre les mains d’un particulier ou d’une institution, chaque feuillet poursuivra son voyage, gardant vivante la voix de Jean Jaurès. Informations pratiques. Vente aux enchères : lundi 6 octobre 2025 à 14 h. Lieu : Ouest Enchères publiques, 173 bis rue de Lorient, Vezin-le-Coquet. Exposition : 2 et 3 octobre (10 h – 17 h), 4 et 6 octobre (10 h – 11 h). Plus d’informations : www.oep.fr