En trois matchs, dix buts encaissés pour un seul inscrit. Le constat est brutal et la situation se complique sérieusement pour les Rouge et Noir. À Lens, face à une grosse cylindrée du championnat, le Stade Rennais s’est incliné 3-1. Pourtant, les Bretons avaient parfaitement lancé leur rencontre. Dès la 8e minute, Esteban Lepaul retrouvait le chemin des buts. Il ouvrait le score d’une finition pleine de sang-froid, après une somptueuse passe en profondeur d’Arnaud Nordin.
Mais peu à peu, les Sang et Or ont repris la main. Juste avant la pause, Odsonne Édouard a égalisé en remportant son duel dans la surface. Il profitait d’une mauvaise gestion de la profondeur côté rennais. « Je trouve qu’on est cohérent avant la mi-temps, mais il y a eu trop de déchet technique. Sur leur but, c’est d’abord une touche pour nous, jouée deux mètres trop loin, et puis on est sanctionné dans la gestion de la profondeur,» indique le coache rennais, Habib Beye.
Le tournant du match est intervenu peu après l’heure de jeu. Déjà averti, Ruben Aguilar a été exclu pour un second carton jaune après une nouvelle faute sur Mousa Al-Tamari, laissant cette fois le RC Lens en infériorité numérique. Bien qu’en situation favorable, les Rennais n’ont toutefois pas su exploiter. Pire, quelques minutes plus tard, Lens a pris l’avantage. À la suite d’une perte de balle rennaise dans le camp adverse, Florian Thauvin a renversé le jeu et déposé un centre précis sur la tête d’Aguilar, qui a trompé Mathys Silistrie.
Malgré leur supériorité numérique, les joueurs du Stade Rennais ont manqué de justesse pour revenir au score. Mahdi Camara, Ludovic Blas ou encore Breel Embolo ont tenté d’égaliser, sans succès. En fin de match, Lens a définitivement scellé le sort de la rencontre sur une transition rapide, conclue par Allan Saint-Maximin d’une frappe puissante à vingt mètres.
Malgré la défaite, Habib Beye tentait de garder un discours mesuré. « Ce sont des difficultés ponctuelles depuis quatre matchs. Je n’en démordrai pas. Ma passion et mon envie sont intactes malgré les difficultés. » Lucide sur la situation, il ajoutait : « Je suis très conscient de ce qu’il faut faire, sur le travail et l’investissement, pour sortir le club de cette passe. » Malgré une prestation généreuse et une ouverture du score rapide, les Rouge et Noir repartent de Lens sans point. Battus 3-1, ils nourrissent de nouveaux regrets, notamment au vu du scénario et de cette supériorité numérique mal exploitée. Photo d’archive.
RC Lens : Risser – Ganiou, Baidoo, Sarr- Aguilar, Thomasson (c), Sangaré, Udol – Thauvin , Édouard, Saïd.
Stade Rennais FC : Silistrie – Rouault, Ait Boudlal, Jacquet – Szymanski, Rongier (c), Camara, Al Tamari, Nordin – Lepaul, Embolo
Buts : RC Lens : O.Edouard (41′), R.Aguilar (54′), A.Saint-Maximin (78′). Stade Rennais : E.Lepaul (8′).
Avertissements : RC Lens : A.Thomasson (36′), M.Sangaré (45+2′), R.Aguilar (expulsé, 56′). Stade Rennais : B.Embolo (45′), A.Nordin (61′)
