Saint-Malo s’apprête une nouvelle fois à devenir un port d’attache pour les imaginaires du monde. Du 23 au 25 mai 2026, le festival Étonnants Voyageurs reviendra pour sa 36e édition dans le but encore une fois de faire dialoguer les littératures, les idées et les récits qui traversent les frontières. Cette année, l’événement mettra le Liban à l’honneur, dans une édition consacrée aux « petit(s) pays ».
Dans un contexte régional marqué par les tensions et les incertitudes, Étonnants Voyageurs entend offrir un espace de dialogue autour du Liban souvent réduit à ses crises mais dont la création artistique continue de témoigner d’une exceptionnelle vitalité. « Entre le Liban et la France, les mots ont toujours circulé, au fil d’une histoire faite d’échanges et d’amitié. Le Liban est un pays où les langues coexistent, où les récits s’écrivent à plusieurs voix, dans une mémoire en constante recomposition », explique Ghassan Salamé, ministre de la Culture du Liban.
Pour lui, le pays « ne se comprend pas uniquement à travers les épreuves, mais dans le mouvement par lequel il continue de créer et de se réinventer ». Une présence à Saint-Malo qui, selon lui, « ne se limite pas à la célébration des œuvres, mais engage une manière commune de penser, de lire et d’interroger le monde, à un moment où cela est plus nécessaire que jamais ».
Président de l’association Étonnants Voyageurs, Jean-Michel Le Boulanger, inscrit le Liban dans une réflexion ancienne du festival. « Cela fait longtemps que nous pensions inviter le Liban, petit pays au carrefour des cultures, des religions et des peuples, où tant d’écrivains, d’artistes et de poètes, où tant d’œuvres sont nées », souligne-t-il. « C’est un Liban de la résilience et de l’espoir que nous accueillerons fraternellement bientôt à Saint-Malo. Un Liban éternel. »
Durant trois jours, écrivains, cinéastes, journalistes, historiens et artistes feront entendre la pluralité des voix libanaises contemporaines. Parmi les auteurs annoncés figurent notamment Charif Majdalani (notre photo), Sabyl Ghoussoub et Diane Mazloum, aux côtés d’une nouvelle génération représentée par Manal Salamé, Hala Moughanie ou Souhaib Ayoub. Le festival promet ainsi un dialogue entre les langues, les mémoires et les sensibilités, où les récits intimes croiseront les bouleversements politiques et historiques du pays.
La programmation ne se limitera pas à la littérature. Fidèle à son ADN, Étonnants Voyageurs croisera les disciplines avec des rencontres consacrées à l’histoire contemporaine du Liban, des lectures musicales, des performances poétiques, des projections de films et des échanges autour de la bande dessinée. Les réalisatrices Danielle Arbid et Myriam El Hajj feront notamment l’objet d’un focus cinéma, tandis que plusieurs créations inédites permettront d’explorer autrement les écritures libanaises contemporaines.
Cette thématique des « petit(s) pays » traversera l’ensemble du festival. Au-delà du Liban, elle ouvrira une réflexion plus large sur ces territoires qui, malgré leur taille ou leur poids géopolitique limité, produisent des imaginaires puissants. Haïti, l’Irlande, l’Islande ou encore certaines régions françaises à forte identité culturelle seront également présentes dans les échanges et les rencontres littéraires.
Comme chaque printemps, Saint-Malo deviendra ainsi un lieu de circulation des idées, des langues et des récits. Pendant quelques jours, la cité corsaire accueillera une littérature en mouvement, attentive aux fractures du monde autant qu’aux liens qui continuent de le traverser. Une manière, fidèle à l’esprit d’Étonnants Voyageurs, de rappeler que raconter demeure l’un des moyens les plus puissants de comprendre notre époque. Pour en savoir plus.
