C’est une victoire qui sonne comme un soulagement. Ce dimanche 23 mars, Nathalie Appéré a été réélue pour un troisième mandat à la tête de Rennes. Ce succès est le moins large que les précédents, mais il est sans doute l’un des plus marquants pour la maire sortante, dans un contexte politique plus incertain et dans une ambiance locale tendue.
Longtemps, son entourage a retenu son souffle. Dans cette triangulaire sous tension, la présence de Marie Mesmeur (Insoumise) faisait planer le risque d’un affaiblissement du socle électoral de la gauche. Dans ce second tour, le centre droit, réuni sous la houlette de Charles Compagnon, pouvait espérer une victoire. Avec 43,78 % des suffrages, Nathalie Appéré arrive nettement en tête. Sa liste d’union de la gauche (douze formations) obtient 44 sièges au conseil municipal, contre 51 lors de la précédente mandature. Derrière elle, Charles Compagnon recueille 36,38 % des voix et disposera de 11 élus. Marie Mesmeur, avec 19,84 %, fait son entrée au conseil avec 6 sièges.
Mais derrière cette victoire, l’équilibre politique évolue clairement. Pour la première fois depuis longtemps, la majorité socialiste rennaise ne décroche pas la majorité absolue, lors d’une municipale. Un signal à prendre au sérieux, d’autant que la participation reste limitée (57,55 %) et que Nathalie Appéré est élue avec 31 937 voix, soit seulement 24,76 % des inscrits (voir le tableau ci-contre).
Face à ses soutiens, visiblement émue, Nathalie Appéré a insisté sur la portée politique de ce résultat. « Je veux vous dire ma très grande émotion. Ce soir, dans un contexte national compliqué, Rennes affirme qu’elle est de gauche, profondément de gauche et cela ne peut que nous réjouir. Il y a eu des moments de doute (…) mais j’ai toujours fait le pari des valeurs, du sérieux et de la cohérence. Je suis fière de cette ville et reconnaissante envers les Rennaises et les Rennais (…) Je suis chaque jour, depuis 12 ans, fière d’en être la maire. »
Dans son camp, le soulagement est palpable. Marc Hervé se voulait rassurant sur les ondes de France 3 Bretagne. « Le résultat est clair, net et précis et il va nous permettre de mettre en place ce programme d’union de la gauche sociale et écologiste. » Peu avant 22h30, la maire est arrivée au café des Champs Libres, accueillie par les applaudissements de ses partisans. Cette soirée s’annonce longue pour les socialistes rennais. Vendredi, l’installation du nouveau conseil municipal, où de nouveaux équilibres politiques devraient se dessiner, présentera une opposition renforcée et des débats qui s’annoncent plus animés.
