N’en déplaise au KOP ! Les Nantais du SRFC ont sauvé leur stade, ce 15 août, jour de l’Assomption. Dans le temps additionnel, Quentin Merlin a glissé une passe lumineuse pour Ludovic Blas, parti seul défier le but marseillais (91e minute). Dans le Roazhon Kop, ce fut la délivrance, le soulagement et l’ébullition. « L’opportunité a souri à Ludovic Blas et à tout le groupe, qui a été presque héroïque, surtout fantastique. Je suis très fier d’eux. Quand on vit une situation comme celle-ci, ce n’est jamais facile, surtout face à l’OM », jubilait Habib Beye après la rencontre.
Et dire que tout avait si mal commencé. Pour son premier match en Ligue 1, le jeune Abdelhamid Aït Boudlal a vu rouge après une semelle sur la cheville de Michael Murillo. Face à ce scénario catastrophe, le coach rennais a dû réorganiser ses plans en sortant Meïté et en entrant Wooh. À dix contre onze, le stade s’est refroidi devant ce coup du sort, mais les Rouge et Noir ont tenu bon jusqu’à la pause.
Au retour des vestiaires, Marseille a appuyé sur l’accélérateur. Murillo a trouvé le poteau de la tête (59e), comme Rabiot avant lui (51e). Mais Rennes a résisté avec courage, porté par Fofana et Al Tamari, applaudis à leur sortie pour laisser place à Salah et Blas. Un choix gagnant : c’est Blas qui, en toute fin de match, a arraché la victoire. « On a fait de gros efforts ensemble. Le scénario a basculé avec le carton rouge, mais on est restés fidèles à notre plan de jeu », résumait Beye. Le dernier succès rennais à domicile contre l’OM remontait au 17 mars 2024 (2-0). Le SRFC prend provisoirement la tête du championnat.
Stade Rennais F.C. Samba – Rouault, Jacquet, Aït Boudlal – Frankowski (Nagida, 85’), Rongier (cap.), Fofana (Blas, 85’), Rieder (Camara, 64’), Merlin – Meïté (Wooh, 36’), Al Tamari (Salah, 85’). Entraîneur : Habib Beye.
Olympique de Marseille : Rulli – Murillo, Egan-Riley, Balerdi (cap.), Kondogbia (Weah, 46’) – Gomes (Bakola, 85’), Højbjerg, Rabiot – Greenwood, Gouiri, Rowe (Aubameyang, 63’). Entraîneur : Roberto De Zerbi.
Juste avant le coup d’envoi, les U19 du Stade Rennais, coachés par William Stanger, ont été célébrés pour leur victoire en Coupe Gambardella.
